Képzeld el, hogy egy boldog és biztonságos kisvárosban éled a megszokott életedet. Aztán hirtelen valami történik. Valami rossz. Nagyon-nagyon rossz. Jól ismert barátaid és szomszédaid hirtelen, egyik pillanatról a másikra ijesztő és veszélyes őrültekké változnak...

David Dutton (Timothy Olyphant) Ogden Marsh megbecsült sheriffje, egy eszményi amerikai kisvárosé, ahol boldog és törvénytisztelő polgárok élik mindennapjaikat. Ám egy nap egyikük töltött puskával megy egy iskolai baseball-meccsre, készen arra, hogy embert öljön. Egy másik férfi felgyújtja a saját házát, miután feleségét és fiát bezárta az egyik helyiségbe. A kisváros, amely eddig csendes, jelentéktelen emberek otthona volt, napokon belül olyan beteges őrültek lakhelyévé változik, ahol züllött, vérszomjas gyilkosok kóvályognak fegyvereket és késeket rejtegetve a sötétben.

Dutton sheriff megpróbálja kideríteni, mi történik valójában, de a rémület és az értelmetlen erőszak csak tovább fokozódik. Valamiféle téboly fertőzi Ogden Marsh békés polgárait. Szinte már teljes fejetlenség uralkodik, ahogyan a városlakók egyenként adják meg magukat az ismeretlen méreg hatásának és szadista erőszaktevőkké válnak.

Annak érdekében, hogy az őrület kordában tartható legyen, a kormány elszigeteli a várost - senkit nem enged se ki-, se bejutni, akár fertőzött, akár nem. Az a néhány, még épelméjű ember, akiket elkerült a fertőzés, csapdában találja magát: Dutton sheriff és terhes felesége, Judy (Radha Mitchell); az orvosi központ egyik asszisztense, Becca (Danielle Panabaker); valamint Russell (Joe Anderson), Dutton helyettese és jobbkeze. A kis csapat kénytelen összefogni, hogy egy iszonyatos éjszakai küzdelem folytán mindent megtegyen életben maradásáért, és a városból való kijutásért.